新華社曼谷/金邊12月31日電（記者常天童 吳長偉）泰國外交部31日發表聲明說，泰國已遣返被拘押的18名柬埔寨士兵。柬埔寨方面同日表示，泰國已釋放自7月底以來被其俘虜的18名柬埔寨士兵。
泰國外交部聲明說，泰國31日10時已將被拘押的18名柬埔寨士兵遣返回柬埔寨。此舉依據本月27日在泰國和柬埔寨邊界總委員會第三次會議上簽署的泰柬聯合聲明第11段內容執行，該段明確規定：在停火持續滿72小時后，將把上述18名柬埔寨士兵遣返回國。本次遣返亦符合10月26日在吉隆坡簽署的泰柬和平聲明精神。
泰國外交部聲明說，自拘押以來，泰國始終依據相關國際法及人道主義原則對待這18名柬埔寨士兵。遣返前，這18名士兵已接受體檢，并被充分告知其權利，以確保其自愿、安全、有尊嚴地返回。紅十字國際委員會已通知士兵家屬有關遣返事宜，并與東盟觀察員小組到場見證遣返過程。
泰方表示，希望柬埔寨能夠以具體行動回饋這一善意，共同推動兩國之間的持久和平。（完）